Misvisande aksar, utvalde tidsrom og vinkla framstillingar — å lese statistikk kritisk.
Same tal, ulikt inntrykk
Eit diagram lyg sjeldan. Det vel.
Den som lagar framstillinga, bestemmer kvar aksen startar, kva tidsrom som
blir vist, kva grupper som blir slått saman og kva som står i overskrifta. Alle desse
vala er lovlege, og dei kan gjerast slik at lesaren sit att med eit inntrykk
tala ikkje dekkjer.
Difor er det å lese statistikk kritisk ein eigen dugleik, ved sida av å
rekne han ut. I dette kapittelet går vi gjennom dei vanlegaste grepa — både for
at du skal kjenne dei att når andre bruker dei, og for at dine eigne
framstillingar skal vere ærlege.
Ein avkutta akse er ein loddrett akse som ikkje startar på null.
Å kutte aksen er ikkje forbode. Skal du vise små endringar i eit stort tal — til
dømes ein temperatur som svingar mellom og grader — er heile
aksen frå ubrukeleg.
Men kuttet forstørrar skilnadene i biletet. Difor gjeld to reglar:
1. Aksebrotet skal vere synleg markert, som regel med eit sikksakk- eller
dobbelstrek-symbol nedst på aksen — slik figur B under er teikna.
2. Aksen skal ha tal, slik at lesaren kan sjå kor lita eller stor endringa
faktisk er.
I søylediagram er avkutta akse verre enn i linjediagram: lengda på søyla skal
vise verdien, og då blir ein avkutta akse direkte misvisande.
Folketalet i ein kommune var i 2015 og i 2025. Dei to figurane
under viser nøyaktig dei same elleve årstala, men med ulik loddrett akse.
a) Kor mykje voks folketalet, i tal og i prosent?
b) Kvifor ser veksten så mykje kraftigare ut i den andre figuren?
c) Kva for ein figur ville du brukt, og kva må stå på han?
I prosent reknar vi endringa delt på utgangspunktet:
Svar a): Ein vekst på innbyggjarar, altså omtrent på ti år.
b) Vi ser på kor stor del av aksehøgda veksten fyller.
I den første figuren går aksen frå til , altså eit vindauge på
innbyggjarar. Veksten på fyller
av aksehøgda. Linja ser nesten flat ut.
I den andre figuren er aksen broten: heile strekninga frå til
er teken bort, og brotet er markert med to skråstrekar på aksen. Den delen av
aksen som viser folketal, dekkjer difor berre frå til — eit
vindauge på innbyggjarar. Der fyller veksten
av strekninga over brotet — linja går frå botn til topp.
Forstørringa er
Svar b): Fordi aksevindauget over brotet er nesten gonger smalare enn
heile aksen i figur A. Tala er dei same; det er biletet som er strekt.
c) Det kjem an på kva som skal visast — og på at lesaren får vite det.
Skal poenget vere at kommunen veks jamt, men langsamt, er den første figuren
mest ærleg. Skal poenget vere å sjå kva år veksten stoppa opp (2019), må vi
zoome inn — og då er figur B rett laga: brotet er markert, tala står
på aksen, og bileteteksten seier kva område aksen dekkjer. Eit innzooma
diagram utan brotmerke og utan tal ville derimot ha villeidd.
Svar c): Begge kan brukast. Den brotne aksen krev markert brot, tal på
aksen og ein biletekst som seier det.
Andre moglegheiter: vise prosentvis endring per år i staden for folketalet.
Då ligg alle verdiane rundt –, og aksen kan byrje på null utan at
detaljane forsvinn.
Ein skule har hatt desse gjennomsnittskarakterane i matematikk fire år på rad:
| År | 1 | 2 | 3 | 4 |
|---|---|---|---|---|
| Gjennomsnittskarakter | 3,8 | 3,9 | 4,0 | 4,1 |
Skulen vil lage eit søylediagram til nettsida si.
Kor mykje har gjennomsnittet endra seg frå første til siste år, i karakterpoeng?
Kor stor del av aksehøgda utgjer endringa om aksen går frå til ?
Kor stor del av aksehøgda utgjer endringa om aksen går frå til ?
Kva for ein akse ville du valt til nettsida, og kva må stå i bileteteksten?
Kva opplysning manglar uansett akse, før vi kan seie at skulen har vorte betre?
Utvalt tidsrom
Det andre store grepet er å velje når kurva skal byrje og slutte.
Ei talrekkje som svingar, inneheld nesten alltid både eit stykke med oppgang og
eit stykke med nedgang. Den som vil vise vekst, startar i eit botnår. Den som vil
vise krise, startar i eit toppår. Ingen av dei har funne på eitt einaste tal.
Spør difor alltid: Kvifor akkurat desse åra? Er startåret valt fordi noko
skjedde då — ei lovendring, ein pandemi — eller fordi det gir den ønskte
kurva?
Vi bruker folketala frå døme 1 (2015: , 2018: ,
2019: , 2025: ).
Kva konklusjon kan tre ulike avsendarar trekkje — utan å finne på tal?
«Kommunen har vakse med over på ti år.»
Avsendar 2 — opposisjonen, som vil vise stagnasjon. Vel 2018–2019:
«Folketalet i kommunen fell.»
Avsendar 3 — ein som vil vise at noko snudde. Vel 2019–2025:
«Etter botnåret 2019 har kommunen vakse med over .»
Svar: Alle tre påstandane er sanne, og alle byggjer på dei same tala. Dei
skil seg berre i kva tidsrom som blir vist.
Slik les du kritisk: Be om heile talrekkja. Ei einskild endring mellom to år
( innbyggjarar) er dessutan så lita at ho like gjerne kan kome av tilfeldige
flyttingar — det er ikkje ei «utvikling».
Går ein andel frå til , kan vi seie det på to rette måtar:
- Andelen har auka med prosentpoeng ().
- Andelen har auka med prosent ().
Begge er sanne. Den som vil ha ei stor overskrift, vel den siste. Den som vil
tone ned, vel den første.
Regelen er enkel: skilnaden mellom to prosenttal blir målt i prosentpoeng.
Skriv nokon «auka med » om ein andel, må du finne ut kva
utgangspunktet var — ein auke på frå til er
framleis nesten ingenting.
a) Ei avis vil vise at salet av elsyklar er dobla. Dei teiknar ein elsykkel som er
dobbelt så høg og dobbelt så brei som i fjor. Kva inntrykk gir det?
b) Andelen av befolkninga som bruker kollektivtransport dagleg, gjekk frå
til . Korleis kan dette framstillast på to rette måtar?
Lesaren oppfattar storleiken på figuren, ikkje høgda åleine. Salet er dobla
(), men biletet viser ei firedobling ().

Salet er dobla, men ikonet er firedobla: når både høgda og breidda blir dobla, blir arealet 2 · 2 = 4 gonger så stort. Søylene til høgre endrar berre høgda, og forholdet mellom dei er 2 — som salet.
Svar a): Figuren overdriv auken fire gonger. Rett framstilling er to
søyler der berre høgda blir endra — eller to like breie sykkelikon der talet
står ved sida av.
b) Endringa kan uttrykkjast slik:
eller slik:
Svar b): «Auka med prosentpoeng» og «auka med prosent» skildrar
begge det same. Den ærlege framstillinga oppgir begge tala, eller i det
minste kva utgangspunktet var.
Ei meiningsmåling viser at parti A har gått frå til
oppslutnad, og parti B frå til . Målinga har ein oppgitt
feilmargin på omtrent prosentpoeng.
Kor mange prosentpoeng har kvart parti gått fram?
Kor mange prosent er framgangen for kvart parti, relativt til utgangspunktet?
Ei avis skriv: «Parti A veks meir enn dobbelt så raskt som parti B.» Er påstanden rett?
Kva betyr feilmarginen på 2 prosentpoeng for konklusjonen?
Skriv ei overskrift som er dekkjande for det målinga viser.
Det talet ikkje seier
Ikkje alle villeiande framstillingar handlar om diagram. Fire vanlege feller:
1. Gjennomsnittet løyner fordelinga. To grupper med same gjennomsnitt kan
vere heilt ulike (kapittel 1.3). Oppgi alltid eit spreiingsmål ved sida av.
2. Tal og andel blir forveksla. «Flest ulykker skjer i dei store byane» er
nesten alltid sant i tal, og seier ingenting om kvar det er farlegast å ferdast.
Skal stader eller grupper av ulik storleik samanliknast, må tala gjerast om
til andelar — per innbyggjar, per køyrde kilometer, per elev.
3. Kategoriane er valde etterpå. Slår ein saman kategoriar til grupper ein
vel sjølv, kan nesten kva skilnad som helst framhevast eller forsvinne.
4. og kjelda manglar. Utan å vite kor mange som er spurde, kven som har
spurt, og når, kan ingen prosent vurderast. Dette er den vanlegaste mangelen av
alle, og den enklaste å oppdage.
Ei avis skriv: «Skule B har flest elevar som syklar til skulen — heile ,
mot på skule A. Skule B er sykkelskulen i kommunen.»
Skule A har elevar, skule B har .
Vurder påstanden.
Skule A:
Skule B:
Svar: Skule B har flest syklistar i tal, men skule A har den klart
høgaste andelen syklistar — mot . Påstanden om at B er
«sykkelskulen i kommunen» held ikkje; han måler berre at B er ein større skule.
Slik les du kritisk: Når to grupper av ulik storleik blir samanlikna, skal
tala alltid reknast om til andelar. Det gjeld òg ulukkesstatistikk,
smittetal og valresultat.
Andre moglegheiter: Skulle avisa seie noko om sykkelkultur, kunne dei òg sett på
andelen som syklar om vinteren, eller på kor langt elevane har til skulen —
avstand forklarer ofte meir enn haldningar.
To avdelingar i eit firma har fem tilsette kvar. Årslønningane (i tusen kroner) er
| Avdeling A | 420 | 430 | 440 | 450 | 460 |
|---|---|---|---|---|---|
| Avdeling B | 300 | 320 | 440 | 560 | 580 |
Finn gjennomsnittet i kvar avdeling.
Finn standardavviket i kvar avdeling. Rund av til to desimalar.
Firmaet skriv i årsrapporten: «Lønsnivået er likt i dei to avdelingane.» Er det dekkjande?
Føreslå ei framstilling som viser skilnaden.
Kva tal ville du oppgitt om du skulle informere ein som vurderer å søkje jobb i avdeling B?
Seks spørsmål, i denne rekkjefølgja:
1. Kva er variabelen, og i kva eining?
2. Startar aksen på null? Om ikkje — er brotet markert?
3. Kva tidsrom er valt, og kvifor akkurat det?
4. Er det tal eller andel? Er gruppene like store?
5. Kor mange observasjonar (), og kven er med?
6. Kven har laga figuren, og kva vil dei?
Klarer du ikkje å svare på 2, 4 og 5, er figuren ikkje godt nok merkt til at du
kan bruke han som grunnlag for noko.
Vurder kvar av desse påstandane. Sei kva som er gale eller manglar, og kva du
ville bede om.
« av tannlegar tilrår denne tannkremen.»
«Talet på trafikkulukker er høgast i Oslo. Oslo er den farlegaste staden i landet å køyre bil.»
«Andelen som svarte «svært nøgd» steig frå til — ei dobling!»
«Gjennomsnittleg ventetid på sjukehuset er dagar.»
«Etter at tiltaket vart innført i januar, sokk talet på innbrot med .»
| Månad | jan | feb | mar | apr | mai | jun |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pris (øre/kWh) | 138 | 125 | 96 | 78 | 61 | 54 |
Lag diagramma i eit rekneark.
Lag eit linjediagram med akse frå . Kor mange prosent fall prisen frå januar til juni?
Lag det same diagrammet med avkutta loddrett akse: markert brot under , og tal frå til . Kva skjer med inntrykket?
Ein straumleverandør vil vise at «prisane stuper». Kva for to månader ville dei valt, og kva blir fallet i prosent?
Kva opplysning manglar før lesaren kan vurdere om prisfallet er uvanleg?
Lag ein figur og ein biletekst du meiner er ærleg, og forklar vala dine.
samfunnsdebatten. Ta utgangspunkt i ein figur du finn i ei nyheitssak, eller i
figurane i dette kapittelet.
Gå gjennom sjekklista i tipsboksen for figuren du har valt, og skriv ned svara.
Kva for nokre av opplysningane mangla, og kor lett var dei å finne?
Kan ein figur vere villeiande sjølv om alle tala i han er rette? Grunngi med eit døme frå kapittelet.
Kven har ansvaret for at ei statistisk framstilling ikkje villeier: den som lagar henne, eller den som les henne?
Føreslå tre krav ein redaksjon kunne stille til alle figurar dei publiserer.
Oppsummering
I dette kapittelet har du lært:
| Grep | Kva det gjer | Kva du gjer |
|---|---|---|
| Avkutta akse | Forstørrar små endringar | Sjå kvar aksen startar, rekn endringa i prosent |
| Utvalt tidsrom | Gir vekst eller fall etter ønske | Be om heile talrekkja |
| Arealtriks | Dobbel høgd og breidd firedobbelt areal | Samanlikn lengder, ikkje bilete |
| Prosent mot prosentpoeng | Gjer små endringar store | Spør kva utgangspunktet var |
| Tal mot andel | Gjer store grupper til «verstingar» | Rekn om per innbyggjar, per elev |
| Gjennomsnitt åleine | Løyner spreiinga | Be om median, spreiing eller fordeling |
| Manglande og kjelde | Gjer vurdering umogleg | Ikkje bruk figuren |
Hugs
- Ein figur kan villeie utan at eitt einaste tal er gale.
- Skilnaden mellom to prosenttal blir målt i prosentpoeng.
- Det same kravet gjeld dine eigne figurar: akse, tidsrom, og kjelde skal
stå der, slik at lesaren kan vurdere sjølv.
Dette kapitlet er skrevet av Anthropics toppmodeller (Claude Opus og Claude Fable) og er foreløpig ikke manuelt gjennomgått — kvalitetskontrollen gjøres av uavhengige KI-agenter, og innmeldte feil rettes fortløpende. Funnet en feil? Meld fra, så retter vi den. Les mer om hvordan innholdet lages.
