7.2 Kristningen av samene

Kristningen av samene

Historien om hvordan samene ble kristnet er en av de mørkeste kapitlene i norsk religionshistorie. Gjennom tvang, straff og systematisk undertrykkelse ble samenes tradisjonelle religion fortrengt og erstattet med kristendommen. Denne prosessen pågikk over flere hundre år og fikk dype konsekvenser for samisk kultur og identitet.

Denne historien er viktig å kjenne til -- ikke for å dømme, men for å forstå og lære av fortidens feil.

Tidlig kristning (ca. 1000-1600)

De første møtene mellom samer og kristendom skjedde gradvis. Vikingtidens kristning av Norden påvirket også samene i sør, men prosessen var langsom.

Tidlig fase:
- Noen samer tok til seg elementer av kristendommen frivillig
- Samisk religion og kristendom eksisterte side om side
- Mange samer praktiserte en blanding av begge tradisjonene
- Kirker ble bygget i samiske områder fra 1100-tallet

I denne perioden var det relativt lite direkte tvang. Mange samer beholdt sin tradisjonelle religion mens de også deltok i kristne ritualer. Dette kalles religiøs synkretisme -- at elementer fra ulike religioner blandes.

Den systematiske kristningen

På 1600- og 1700-tallet ble kristningen mye mer aggressiv og systematisk. Den dansk-norske staten bestemte at alle samer skulle bli kristne.

Thomas von Westen (1682-1727)
- Kalt "samenes apostel" -- men misjonen hans var preget av tvang
- Ledet omfattende misjonsarbeid i samiske områder
- Opprettet skoler der samiske barn ble undervist i kristendom
- Samlet inn og ødela runebommer og andre religiøse gjenstander

Metoder som ble brukt:
- Forbud mot samisk religionsutøvelse
- Brenning av runebommer og hellige gjenstander
- Straff for dem som fortsatte med samiske ritualer
- Ødeleggelse av sieidier (hellige steder)
- Rettssaker mot noaider -- noen ble til og med henrettet

Anders Poulsen (1692)
En av de mest kjente sakene er rettssaken mot den samiske noaiden Anders Poulsen i Vadsø i 1692. Han ble stilt for retten for å ha brukt runebommen sin. Under rettssaken forklarte han detaljert symbolene på trommen -- noe som har gitt oss verdifull kunnskap om samisk religion. Poulsen ble drept under fangenskapet.

Fornorskning (ca. 1850-1960)

Etter at den verste tvangsmisjonen var over, kom en ny bølge av undertrykkelse: fornorskningspolitikken. Målet var å gjøre samene "norske" -- kulturelt, språklig og religiøst.

Hva innebar fornorskningen?
- Språkforbud: Samisk ble forbudt i skolen. Barn ble straffet for å snakke samisk.
- Internatskoler: Samiske barn ble sendt til internatskoler langt fra hjemmet. Der fikk de ikke bruke språket eller praktisere sin kultur.
- Kulturell undertrykkelse: Joik, kofter (samiske drakter) og samiske tradisjoner ble sett ned på.
- Jordloven av 1902: Kun norsktalende kunne eie jord i Finnmark.
- Skam: Mange samer lærte å skamme seg over sin identitet.

Konsekvenser:
- Mange mistet morsmålet sitt
- Kulturelle tradisjoner ble brutt
- Religiøs kunnskap gikk tapt mellom generasjonene
- Mange samer skjulte sin identitet
- Psykiske og sosiale skader som varte i generasjoner

Fornorskningspolitikken er et eksempel på kulturelt folkemord -- et systematisk forsøk på å utrydde et folks kultur og identitet, selv om menneskene fysisk fikk leve.

Samisk motstand

Til tross for århundrer med undertrykkelse ga samene aldri helt opp sin kultur og identitet.

Tidlig motstand:
- Mange samer praktiserte sin religion i hemmelighet
- Kunnskap ble videreført muntlig innenfor familier
- Noen noaider fortsatte å joike og bruke trommen i skjul

Alta-saken (1979-1981)
- Planer om å demme opp Altaelva utløste massiv samisk protest
- Samer og miljøvernere aksjonerte sammen
- Sultestreik foran Stortinget
- Ble et vendepunkt for samiske rettigheter i Norge

Sametinget (1989)
- Opprettet som samenes folkevalgte organ
- Gir samene politisk innflytelse
- Arbeider for samisk kultur, språk og rettigheter

Kulturell revitalisering:
- Samisk språk undervises igjen i skolen
- Joik er blitt en levende kunstform
- Nye runebommer lages av samiske kunstnere
- Samisk identitet feires med stolthet
- 6. februar er samefolkets dag

Sannhetskommisjonen (2018-2023)

I 2018 opprettet Stortinget Sannhets- og forsoningskommisjonen for å granske fornorskningspolitikken og uretten mot samer, kvener og norskfinner.

Kommisjonens oppdrag:
- Kartlegge fornorskningspolitikken og dens konsekvenser
- Samle inn personlige historier fra de som ble rammet
- Foreslå tiltak for forsoning

Rapporten (2023):
Kommisjonen la fram sin rapport i juni 2023. Den dokumenterte:
- Omfattende overgrep og kulturell undertrykkelse
- Langvarige konsekvenser for helse, språk og identitet
- At mange fremdeles bærer på traumer og skam
- At fornorskningens virkninger ikke er over

Anbefalinger:
- Styrke samisk og kvensk språk
- Bedre undervisning om fornorskningshistorien i skolen
- Tiltak for forsoning og anerkjennelse
- Støtte til kulturrevitalisering

Kommisjonen er et viktig steg, men forsoning er en lang prosess. For mange samer er det viktig at storsamfunnet kjenner og anerkjenner denne historien.

I dag lever samisk åndelighet videre på ulike måter:

- Mange samer er kristne, men kombinerer troen med samiske kulturuttrykk
- Noen revitaliserer tradisjonelle samiske religiøse praksiser
- Joik brukes både som kulturuttrykk og som åndelig praksis
- Respekten for naturen er fortsatt sentral i samisk identitet
- Samiske kirker bruker joik og samisk språk i gudstjenester

Det er viktig å forstå at samisk kultur og åndelighet er levende og i utvikling -- det er ikke bare fortidshistorie. Samisk identitet i dag er mangfoldig, og det finnes mange måter å være same på.