1.5 Kristendom, kjønn og seksualitet

Kristendom, kjønn og seksualitet

Få temaer skaper mer debatt innenfor kristendommen i dag enn spørsmål om kjønn og seksualitet. Kan kvinner bli prester? Hva sier Bibelen om ekteskap? Kan kirken velsigne likekjønnede par? Svarene varierer enormt -- fra svært konservative til svært progressive standpunkter -- og alle parter begrunner sine synspunkter med Bibelen, tradisjonen og fornuften.

I dette kapittelet presenterer vi ulike kristne perspektiver på kjønnsroller, ekteskap, LHBT+-spørsmål og ordinasjon av kvinner. Vi forsøker å presentere alle synspunkter saklig og respektfullt, uten å ta parti.

Kjønnsroller i ulike kristne tradisjoner

Synet på kjønnsroller varierer kraftig mellom ulike kristne kirkesamfunn og tradisjoner.

Tradisjonelt/konservativt syn: Mange konservative kristne mener at Bibelen fastslår ulike roller for menn og kvinner. De viser til tekster som 1. Korinterbrev 11,3 («Mannens hode er Kristus, og kvinnens hode er mannen») og Efeserbrevet 5,22--24 (der kvinner oppfordres til å underordne seg sine menn). Ifølge dette synet er mann og kvinne likeverdige for Gud, men har ulike oppgaver. Mannen har ansvar for å lede, mens kvinnen har en viktig rolle i hjemmet og familien.

Moderat syn: Mange kristne mener at Bibelens tekster om kjønnsroller må leses i sin historiske kontekst. Paulus skrev i et patriarkalsk samfunn, og hans anvisninger handlet om å holde orden i menighetene i den tiden. Hovedbudskapet i evangeliet er likeverd -- som i Galaterne 3,28: «Her er ikke mann og kvinne, for dere er alle én i Kristus Jesus.»

Progressivt syn: Mange kristne i dag mener at full likestilling mellom kvinner og menn er en naturlig konsekvens av evangeliets budskap. De påpeker at Jesus selv behandlet kvinner med stor respekt for sin tid: han snakket med den samaritanske kvinnen (Joh 4), lot kvinner følge ham som disipler, og kvinner var de første vitnene til oppstandelsen.

Praksis varierer: I den katolske og ortodokse kirken er presteskapet forbeholdt menn. I Den norske kirke og mange andre protestantiske kirker kan kvinner ordineres som prester og biskoper. Den norske kirke fikk sin første kvinnelige prest i 1961 og første kvinnelige biskop i 1993.

Kvinner i Bibelen: Bibelen inneholder et bredt spekter av kvinneroller. I Det gamle testamentet finner vi sterke kvinneskikkelser som dommeren Debora (Dommerne 4--5), dronning Ester som reddet sitt folk, og Ruth som viste usedvanlig troskap. I Det nye testamentet var Maria Magdalena en sentral skikkelse blant Jesu etterfølgere og den første som forkynte oppstandelsen. Paulus nevner flere kvinner som medarbeidere, blant annet Priska og Junia -- sistnevnte kalles «fremragende blant apostlene» (Rom 16,7). Disse eksemplene brukes av egalitarister som bevis på at kvinner hadde viktige roller i den tidlige kirken.

Kristne feminister: I moderne tid har kristne feminister som Rosemary Radford Ruether, Elisabeth Schüssler Fiorenza og Phyllis Trible argumentert for at Bibelens frigjørende budskap støtter likestilling. De mener at patriarkalske tekster reflekterer datidens kultur, ikke Guds vilje, og at kristen teologi må befris fra kjønnsbasert undertrykkelse.

Ordinasjon av kvinner

Spørsmålet om kvinner kan bli prester og biskoper er et av de mest kontroversielle innenfor kristendommen.

Kirker som ikke ordinerer kvinner:
- Den katolske kirken mener at bare menn kan ordineres som prester, fordi Jesus valgte tolv mannlige apostler, og kirken følger denne tradisjonen. Pave Johannes Paul II erklærte i 1994 at dette spørsmålet er endelig avgjort. Kvinner kan likevel ha viktige roller som nonner, teologer, lærere og lekledere.
- Ortodokse kirker har samme posisjon og viser til tradisjonen og apostolisk praksis.
- Mange konservative protestantiske kirker avviser også kvinnelig prestetjeneste med henvisning til bibeltekster som 1. Timoteusbrev 2,12.

Kirker som ordinerer kvinner:
- Den norske kirke har ordinert kvinner siden 1961. I dag er det ikke lenger kontroversielt i de fleste norske menigheter, og kirken har hatt flere kvinnelige biskoper.
- Anglikanske kirker begynte å ordinere kvinner fra 1970-tallet, men det er fortsatt debatt i deler av den anglikanske kommunionen.
- Svenske kirken var den første lutherske kirken som ordinerte kvinner (1960).

Debatten handler om: Hva er Bibelens egentlige budskap? Er de tekstene som begrenser kvinners rolle, tidsbundne regler for datidens samfunn, eller tidløse guddommelige prinsipper? Har tradisjonen samme vekt som Bibelen? Og hva med rettferdighet og likeverd?

Kristendom og LHBT+

Spørsmålet om homofili og LHBT+-personers plass i kirken er den kanskje mest opphetede debatten i kristendommen i dag. Den splitter kirker og menigheter over hele verden.

Konservativt syn: Mange konservative kristne mener at Bibelen er tydelig på at seksuelle forhold bare hører hjemme i ekteskapet mellom mann og kvinne. De viser til tekster som 3. Mosebok 18,22, Romerbrevet 1,26--27 og 1. Korinterbrev 6,9--10. Ifølge dette synet er homoseksuell praksis synd, men homoseksuelle personer skal behandles med respekt og kjærlighet. Noen mener at homofile bør leve i sølibat. Den katolske kirken, de fleste ortodokse kirker og mange evangelikale menigheter holder denne posisjonen.

Progressivt syn: Andre kristne mener at Bibelens tekster om homofili må leses i sin historiske kontekst. De argumenterer for at Bibelens forfattere ikke kjente til det vi i dag forstår som seksuell legning -- en varig orientering. Bibelens kritikk retter seg mot utnyttelse og promiskuitet, ikke mot kjærlighetsfulle, likeverdige forhold. Tilhengerne av dette synet mener at Jesu hovedbudskap om kjærlighet, inkludering og likeverd støtter aksept av LHBT+-personer fullt ut.

Mellomposisjoner: Noen kristne inntar ulike mellomposisjoner -- for eksempel å være personlig konservative, men akseptere at andre kristne tolker annerledes, eller å skille mellom aksept av personen og aksept av handlingen.

I Norge: Den norske kirke vedtok i 2017 en ny vigselsliturgi som gjør det mulig å vie likekjønnede par i kirken. Men vedtaket var kontroversielt, og enkeltprester kan reservere seg mot å utføre slike vigsler. Flere frikirkelige trossamfunn i Norge holder fast ved et tradisjonelt syn.

Kristne syn på ekteskap og samliv

Ekteskapet har en sentral plass i kristen tradisjon, men synet på hva ekteskap er og hvem som kan gifte seg, varierer.

Tradisjonelt syn: I tradisjonell kristen lære er ekteskapet en pakt mellom én mann og én kvinne, innstiftet av Gud. Ekteskapet er rammen for seksuelt samliv og for å oppdra barn. Den katolske kirken regner ekteskapet som et sakrament og tillater ikke skilsmisse (men annullering er mulig i visse tilfeller). Samboerskap uten ekteskap sees tradisjonelt som moralsk problematisk.

Liberalt syn: Mange kristne i dag mener at det viktigste i et parforhold er kjærlighet, respekt, troskap og gjensidig omsorg -- uavhengig av om paret er gift eller samboere, og uavhengig av kjønn. De mener at ekteskapet kan tilpasses nye forståelser av kjærlighet og samliv.

Skilsmisse: Jesus uttalte seg kritisk om skilsmisse (Markus 10,9: «Det Gud har sammenføyd, skal mennesker ikke skille»). Den katolske kirken tillater ikke skilsmisse, men fraskilte kan få ekteskapet annullert av kirken. De fleste protestantiske kirker aksepterer skilsmisse som en smertefull, men noen ganger nødvendig utvei.

Global spenning: Spørsmål om ekteskap og seksualitet har skapt store spenninger mellom kristne kirker i nord og sør. Mange afrikanske og asiatiske kirker reagerer sterkt mot vestlige kirkers aksept av likekjønnet ekteskap, og det har ført til trusler om splittelse i flere kirkesamfunn, som den anglikanske kommunionen.

Oppsummering

Spørsmål om kjønn og seksualitet er blant de mest debatterte temaene i kristendommen i dag. Synet varierer fra konservativt til progressivt, og alle parter begrunner sine standpunkter med Bibelen og tradisjonen.

Når det gjelder kjønnsroller, står komplementarisme (ulike, men likeverdige roller for menn og kvinner) mot egalitarisme (full likestilling). Den katolske og ortodokse kirken forbeholder presteskapet for menn, mens Den norske kirke og mange andre protestantiske kirker ordinerer kvinner.

Når det gjelder LHBT+-spørsmål, mener konservative kristne at seksuelt samliv hører hjemme i ekteskapet mellom mann og kvinne, mens progressive kristne mener at kjærlighetsfulle, likeverdige forhold mellom personer av samme kjønn er forenlige med evangeliets budskap. Den norske kirke har valgt å romme begge syn.

Disse spørsmålene skaper spenning mellom kristne kirker i nord og sør, ettersom mange kirker i det globale sør har et mer konservativt syn enn vestlige kirker. Det er viktig å forstå at det finnes ærlige, gjennomtenkte standpunkter på alle sider av disse debattene.