2.1 Le subjonctif passé - Subjonctif fortid

Et museumsobjekt i fransk grammatikk

Når du leser Flaubert eller Proust, kan du støte på en setning som «Il fallait qu'il partît avant l'aube» -- det var nødvendig at han dro før daggry. Partît? Med en liten lue (^) over i-en? Dette er le subjonctif imparfait, en form som i dag nesten bare lever i klassisk litteratur, svært formelle juridiske tekster -- og av og til i humor, fordi den kan virke nesten komisk pedantisk i dagligtale.

Du trenger ikke skrive denne formen selv. Det viktige er at du gjenkjenner den når du leser, slik at du forstår teksten og kan kommentere at den tilhører et høyt litterært register (soutenu).

Formen bygger på passé simple. Tar du tu-formen i passé simple og legger til endinger, får du subjonctif imparfait: tu parlas → que je parlasse, qu'il parlât; tu fus → que je fusse, qu'il fût. Det aller tydeligste kjennetegnet finner du i 3. person entall, hvor en accent circonflexe dukker opp: parlât, fût, eût, fît, pût, vînt.

Lue-en som avslører den

La luen være ditt varsellys. Når du ser endingene -ât, -ît eller -ût på 3. person entall, har du sannsynligvis subjonctif imparfait foran deg. De vanligste formene er verdt å kjenne igjen: être → fût, avoir → eût, faire → fît, pouvoir → pût, savoir → sût, venir → vînt, aller → allât, prendre → prît.

Hvorfor brukte de gamle forfatterne denne formen? Det handler om tidsharmoni i litterært språk. Når hovedverbet stod i fortid, fulgte subjonctiven etter ned i fortid: «Je souhaitais qu'elle fût heureuse» -- jeg ønsket at hun måtte være lykkelig. Hovedsetningen souhaitais er i fortid, og derfor svarte den litterære stilen med fût i stedet for det moderne soit.

I dagens fransk har dette systemet kollapset til fordel for enkelhet: man bruker subjonctif présent uansett hvilken tid hovedverbet står i. Så der Flaubert skrev «Il fallait qu'il partît», sier vi i dag «Il fallait qu'il parte». Og der den gamle teksten har «Le roi ordonna qu'on amenât le prisonnier et qu'il fût jugé» (kongen beordret at fangen ble ført fram og dømt), ville moderne fransk si «Le roi a ordonné qu'on amène le prisonnier et qu'il soit jugé.» Når du i en tekstanalyse støter på subjonctif imparfait, er det altså et stilmerke du kan peke på: dette er klassisk, høytidelig prosa.

Oppsummering

Du har møtt le subjonctif imparfait -- en sjelden, litterær form som du i dag nesten bare finner hos klassiske forfattere som Flaubert og Proust, i formelle juridiske tekster og i humoristisk pedanteri. Den bygger på passé simple og kjennes lettest igjen på accent circonflexe i 3. person entall: fût, eût, fît, pût, vînt. Bakgrunnen er litterær tidsharmoni: når hovedverbet stod i fortid, fulgte subjonctiven etter. I moderne fransk er dette forenklet til subjonctif présent uansett. Det viktigste for deg er å gjenkjenne formen og bruke den som et stilmerke i tekstanalyse.