3.3 Capital Letters and Punctuation

Små tegn, stor forskjell

Les denne setningen: "on monday i went to oslo with maria." Den er ikke akkurat lett å lese, er den? Ingen store bokstaver, ingen tegn på riktig sted. Nå med alt på plass: "On Monday I went to Oslo with Maria." Mye bedre!

Store bokstaver og tegnsetting er som trafikkskilt i en tekst. De forteller leseren når noe starter, når det er en pause, og når en tanke er ferdig. Uten dem blir teksten et eneste virvar av ord.

Det gøye er at reglene er ganske enkle når du først kan dem - og noen av dem er litt annerledes på engelsk enn på norsk. I denne fortellingen skal du lære nøyaktig når du bruker stor bokstav, hva de ulike tegnene betyr, og hvilke feil norske elever ofte gjør på engelsk.

Når skal du bruke STOR bokstav?

På engelsk er det flere steder du må bruke stor bokstav. La oss gå gjennom dem.

Du bruker stor bokstav i begynnelsen av en setning: "The cat is sleeping." Du bruker det også på navn på personer: Maria, Tom, Oliver. Det samme gjelder navn på steder: Norway, Oslo, Europe. Og - dette er viktig - du bruker stor bokstav på dager og måneder: Monday, Tuesday, January.

Men det aller mest spesielle for norske elever er ordet "I" (jeg). På engelsk skrives det alltid med stor bokstav, uansett hvor i setningen det står: "Today I went home." På norsk skriver vi liten "i dag", men på engelsk er det stor "I".

Det er nettopp her mange roter. På norsk skriver vi dager og måneder med liten bokstav: mandag, januar. Men på engelsk er det stor: Monday, January. Så pass på - det som er riktig på norsk, kan være feil på engelsk.

Tegnene som styrer setningen

Nå til selve tegnene. Hvert tegn har sin egen jobb.

Punktum (.) setter du på slutten av en setning som forteller noe: "I like ice cream." Det forteller leseren at tanken er ferdig. Spørsmålstegn (?) kommer på slutten av et spørsmål: "Do you like ice cream?" Utropstegn (!) bruker du når du vil vise en sterk følelse eller gi en kommando: "That's amazing!" eller "Stop!"

Så har vi komma (,). Det viser en liten pause, og det er ekstra nyttig i lister. Når du regner opp flere ting, setter du komma mellom dem: "I have a dog, a cat, and a fish." Tenk på kommaet som et lite pust midt i setningen.

Disse fire tegnene - punktum, spørsmålstegn, utropstegn og komma - dekker det aller meste du trenger når du skriver. Med dem på plass blir teksten din ryddig og lett å lese, akkurat som med tydelige trafikkskilt langs veien.

Oppsummering

Nå har du trafikkskiltene på plass i tekstene dine! Du bruker stor bokstav i begynnelsen av en setning, på navn, steder, dager og måneder - og alltid på ordet "I". Husk at dager og måneder skrives med liten bokstav på norsk, men stor på engelsk.

Du kjenner også de fire viktigste tegnene: punktum (.) avslutter en setning som forteller noe, spørsmålstegn (?) avslutter et spørsmål, utropstegn (!) viser en sterk følelse, og komma (,) markerer en pause og skiller tingene i en liste. Med disse på plass blir teksten din tydelig og lett å lese.