1.3 Das Präteritum - når og hvorfor

To fortidsformer - og når du velger hvilken

Du kan nå snakke om fortiden med perfektum. Men åpner du en tysk roman, en nyhetsartikkel eller et eventyr som begynner med «Es war einmal...», møter du noe annet: preteritum (das Präteritum). Det er tyskens andre store fortidsform, og forskjellen fra perfektum handler ikke om hva som skjedde, men om hvordan du forteller det.

Tenk på det som to stemmer. Perfektum er den muntlige stemmen: når du prater med en venn, sier du Ich habe gespielt, Er ist gegangen, Wir haben gesehen. Preteritum er den skriftlige stemmen: i en bok står det Ich spielte, Er ging, Wir sahen - kortere, mer elegante, én verbform i stedet for to. Preteritum dukker opp i fortellinger, litteratur, nyheter og journalistikk, altså overalt der språket er nedskrevet og formelt.

Men det finnes ett viktig unntak fra denne arbeidsdelingen. Noen verb bruker preteritum selv når du snakker. Det gjelder hjelpeverbene sein og haben og alle modalverbene. Ingen tysker sier Ich bin müde gewesen i en samtale - de sier Ich war müde. Begge er grammatisk riktige, men war er det naturlige valget. Så husk grunnregelen: preteritum til det skriftlige, og alltid til sein, haben og modalverbene.

Svake verb i preteritum - et trygt mønster

De svake verbene oppfører seg like greit i preteritum som de gjorde i perfektum. Oppskriften er: ta stammen, legg til -te, og sett deretter på personendelsen. Du bygger altså inn en liten -te- som signaliserer fortid, før du markerer hvem som gjør handlingen.

La oss bøye spielen gjennom alle personene. Ich spielte, du spieltest, er/sie/es spielte, wir spielten, ihr spieltet, sie/Sie spielten. Legg merke til at ich og er/sie/es har samme form, nemlig bare -te uten ekstra endelse. Akkurat som i perfektum kommer den lille e-ekstraen tilbake når stammen ender på -t eller -d: arbeiten blir ich arbeitete, og warten blir ich wartete - vi smører inn en e så det blir mulig å uttale.

Ser du på machen, får du ich machte, du machtest, er machte, wir machten, ihr machtet, sie machten. Og warten, med sin ekstra e, gir ich wartete, du wartetest, er wartete og så videre. I praksis betyr dette at lernen blir ich lernte, kaufen blir wir kauften, arbeiten blir er arbeitete og tanzen blir sie tanzten. Så lenge du husker den grunnleggende -te--byggeklossen og den ekstra e-en ved -t/-d, er svake verb i preteritum helt forutsigbare.

Sterke verb i preteritum - vokalen forandrer seg

De sterke verbene gir seg ikke i preteritum heller. Her bytter de vokal i stammen, og de har sine egne personendelser. Det fine er at ich og er/sie/es slett ingen endelse har - bare den rene, vokalskiftede stammen.

Ta gehen, som blir ging i preteritum. Da får du ich ging, du gingst, er/sie/es ging, wir gingen, ihr gingt, sie/Sie gingen. Legg merke til at ich ging og er ging er identiske - det heter aldri ich gingte. Bare du (gingst), wir og sie (gingen) og ihr (gingt) får endelser. Dette mønsteret gjelder alle de sterke verbene; du trenger bare å lære hvilken vokalform hvert verb tar.

De viktigste sterke preteritumsformene er verdt å pugge: gehen → ging, kommen → kam, fahren → fuhr, sehen → sah, lesen → las, schreiben → schrieb og sprechen → sprach. Med disse på plass kan du si Er ging nach Hause (han gikk hjem), Wir fuhren nach München (vi kjørte til München) og Ich sah einen Film (jeg så en film). Bygg setningen ved å ta vokalskiftet og legge på riktig endelse - eller ingen endelse for ich og er/sie/es. Slik blir ich las, sie kam, wir sprachen og er schrieb.

Sein, haben og modalverbene - alltid preteritum

Nå kommer den gruppen du må kjenne aller best, fordi den dukker opp overalt - også når du prater. Verbene sein, haben og alle modalverbene står nesten alltid i preteritum, selv i muntlig tysk. Bruker du perfektum på disse, høres det stivt og unaturlig ut.

La oss ta dem etter tur. Sein bøyes ich war, du warst, er/sie war, wir waren, ihr wart, sie waren. Haben bøyes ich hatte, du hattest, er/sie hatte, wir hatten, ihr hattet, sie hatten. Og modalverbene mister umlauten sin og blir til faste fortidsformer: können → konnte, müssen → musste, wollen → wollte, sollen → sollte, dürfen → durfte og mögen → mochte.

Dette er grunnen til at en tysker sier Ich hatte viel Zeit og ikke Ich habe viel Zeit gehabt, og Ich konnte nicht kommen i stedet for det tunge Ich habe nicht kommen gekonnt. Det naturlige er Ich war krank (jeg var syk), Sie hatte keine Zeit (hun hadde ikke tid) og Wir mussten gehen (vi måtte gå). Når du oversetter, lønner det seg å spørre: er dette sein, haben eller et modalverb? I så fall griper du preteritumsformen med en gang, uansett om du snakker eller skriver. Slik blir Wir waren in Deutschland, Ich konnte nicht kommen, Sie hatten einen Hund og Er wollte gehen.

Oppsummering

Vi oppdaget tyskens andre fortidsform, preteritum, og at valget mellom den og perfektum handler om stil: perfektum er den muntlige stemmen (ich habe gespielt), preteritum den skriftlige (ich spielte) som hører hjemme i bøker, fortellinger og nyheter. Svake verb dannes med stamme + -te + personendelse (spielte, machte), med ekstra e når stammen ender på -t/-d (arbeitete).

Sterke verb bytter vokal i stammen og lar ich og er/sie/es stå uten endelse: gehen → ging, kommen → kam, fahren → fuhr, sehen → sah, lesen → las, schreiben → schrieb, sprechen → sprach. Aller viktigst: sein (war), haben (hatte) og modalverbene (konnte, musste, wollte, sollte, durfte, mochte) bruker preteritum også når du snakker. Derfor heter det Ich war müde og Ich konnte nicht kommen.