4.2 Andre verdenskrig og Holocaust

Da moekretet senket seg over Europa

Den 1. september 1939 rullet tyske stridsvogner inn i Polen. To dager senere erklaerete Storbritannia og Frankrike krig mot Tyskland. Andre verdenskrig var i gang -- en krig som skulle bli den mest oedeleggende i menneskehetens historie.

Hitler hadde i årene før krigen systematisk brutt Versaillesfredens bestemmelser. Han gjeninnførte verneplikten, militariserte Rhinlandet, annekterte OEsterrike og tok Sudetenland fra Tsjekkoslovakia. Vestmaktene hadde ført en ettergivelsespolitikk -- de håpet at Hitler ville være fornoyd hvis han bare fikk litt mer. Det var han ikke.

Krigen spredte seg raskt. I løpet av 1940 okkuperte Tyskland Danmark, Norge, Nederland, Belgia og Frankrike. Storbritannia stod alene mot Hitler, med bare Den engelske kanal som beskyttelse. I 1941 utvidet krigen seg ytterligere da Tyskland angrep Sovjetunionen og Japan bombet Pearl Harbor, noe som brakte USA inn i krigen.

Norge under okkupasjonen

Den 9. april 1940 vaaknet nordmenn til lyden av tyske fly og skudd. Operasjon Weseruebung var i gang, og innen få uker var hele Norge under tysk kontroll. Kongen og regjeringen flyktet til Storbritannia, der de ledet motstandskampen i eksil.

De fem årene under okkupasjonen (1940-1945) var en mørk tid. Vidkun Quisling og hans parti Nasjonal Samling samarbeidet med tyskerne. Quislings navn ble et internasjonalt synonym for landssvikere. Nordmenn ble utsatt for sensur, rasjonering og kontroll. Å lytte til radio fra London var forbudt, men mange gjorde det likevel.

Samtidig vokste motstandsbevegelsen. Sivil motstand tok mange former: laerere nektet å undervise nazistisk ideologi, aviser ble trykt i hemmelighet, og folk bar binders på jakkeslaget som et stille tegn på motstand. Militaer motstand omfattet sabotasjeaksjoner -- den mest kjente var tungtvannsaksjonen på Vemork, der norske motstandsfolk ødela anlegget som produserte tungtvann til det tyske atomvaapenprogrammet.

Men okkupasjonen hadde også en mørkere side av samarbeid. Noen nordmenn tjente på å samarbeide med tyskerne, og andre lot være å gripe inn når naboer ble hentet av Gestapo.

Holocaust -- et sivilisasjonssammenbrudd

Det mørkeste kapittelet i krigen var Holocaust -- det nazistiske folkmordet på Europas jøder. Nazistenes joedehat bygde på gammel antisemittisme, men tok det til et helt nytt og uhyrlig nivå.

Det begynte med diskriminering og utestengelse. Nuernberglovene i 1935 fratok jødene borgerrettigheter. Under Krystallnatten i 1938 ble joeadiske forretninger, synagoger og hjem angrepet over hele Tyskland. Etter krigsutbruddet ble jødene tvunget inn i gettoer -- avlukkede bydeler med elendige forhold.

Fra 1942 ble folkmordet industrialisert. På Wannsee-konferansen planla nazistene "den endelige løsningen" -- systematisk utryddelse av alle jøder i Europa. Millioner ble fraktet med tog til utryddelsesleirer som Auschwitz-Birkenau, Treblinka og Sobibor, der de ble drept i gasskamre. Totalt ble omtrent seks millioner jøder myrdet, i tillegg til romfolk, funksjonshemmede, homofile og politiske motstandere.

Også i Norge ble jøder forfulgt. I november 1942 ble 773 norske jøder arrestert og deportert med skipet Donau til Auschwitz. Bare 38 av dem overlevde. Dette er et av de mørkeste kapitlene i norsk historie, og det minner oss om at folkemord kan skje også i land vi anser som siviliserte.

Krigens slutt og frigjoeringen

Vendepunktet kom i 1942-1943. Ved Stalingrad led den tyske haeren et katastrofalt nederlag mot Sovjetunionen. I Nord-Afrika og Italia presset de allierte frem. Den 6. juni 1944 -- D-dagen -- gikk allierte styrker i land i Normandie i Frankrike, og Europa ble sakte frigjort fra vest.

I mai 1945 kapitulerte Tyskland. I Norge kom frigjoeringen den 8. mai, en dato som fortsatt markeres hvert år. Gleden var enorm, men prisen hadde vært høy. Mellom 50 og 80 millioner mennesker hadde mistet livet, og store deler av Europa lå i ruiner.

Etter krigen kom rettsoppgjøret. Nuernbergprosessen stilte nazistiske ledere for retten for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten. I Norge ble over 90 000 nordmenn etterfoerskt for landssvik. Krigen la også grunnlaget for FN (De forente nasjoner) og Verdens menneskerettighetserklæring i 1948 -- et felles løfte om at noe slikt aldri skulle skje igjen.

Oppsummering

Andre verdenskrig (1939-1945) var den mest oedeleggende konflikten i historien. Hitlers aggressive ekspansjonspolitikk og vestmaktenes ettergivelse førte til krig. Norge var okkupert i fem år, med både motstand og samarbeid.

Holocaust -- folkmordet på seks millioner jøder -- står som en påminnelse om hva som kan skje når hat, fordom og likegyldighet får fritt spillerom. Også norske jøder ble rammet.

Krigen endte med Tysklands kapitulasjon i mai 1945. Rettsoppgjøret ved Nuernberg og opprettelsen av FN var forsoak på å bygge en mer rettferdig verden. Men spørsmålene krigen reiste -- om ansvar, motstand og likegyldighet -- er like aktuelle i dag.