3.4 Kart og kartanalyse

Kart lyver -- men på en nyttig måte

Har du noen gang sett på et verdenskart og tenkt at Groenland ser naesten like stort ut som Afrika? I virkeligheten er Afrika 14 ganger større. Og Russland ser enormt ut på de fleste verdenskart, men er i virkeligheten mye mindre enn det ser ut som når du sammenligner med landene nær ekvator. Hvorfor?

Svaret er at det er umulig å gjore en kule (jorden) helt flat (et kart) uten å forvrenge noe. Du kan prøve selv: ta en appelsin, skreell av skallet og proev å legge det flatt på et bord. Det går ikke uten at det rives, boyes eller strekkes. Kart har det samme problemet.

Måten vi loser dette på kalles kartprojeksjoner -- ulike metoder for å overføre jordens overflate til et flatt kart. Hver projeksjon velger hva den vil bevare og hva den er villig til å forvrenge. Og dette valget er ikke bare matematisk -- det er også politisk.

Kartprojeksjoner og målestokk

Den mest kjente kartprojeksjonen er Mercators projeksjon fra 1569. Den ble laget for sjøfolk fordi den bevarer vinkler og retninger -- perfekt for navigasjon. Men prisen er at omraader nær polene blaaases opp enormt. Det er derfor Groenland ser ut som Afrika på Mercator-kart, selv om det i virkeligheten bare er en fjortendel av Afrikas størrelse.

Peters projeksjon (også kalt Gall-Peters) ble laget som et alternativ nettopp for å vise de riktige stoerrelseforholdene. På et Peters-kart ser Afrika riktig ut i forhold til Europa, men til gjengjeld ser landmassene forvrengd ut i form -- som om de er strukket vertikalt.

Det finnes ingen "perfekt" projeksjon -- bare projeksjoner som passer bedre til ulike formål. Det viktige er å være bevisst på at kartet du ser på alltid er et valg, og at valget har konsekvenser for hvordan vi oppfatter verden. Mercator-projeksjonen har vært kritisert for å forstorre den "vestlige verden" og forminske Afrika og Soer-Amerika -- noe som kan forsterke feilaktige forestillinger om makt og betydning.

Målestokk er et annet viktig kartbegrep. Det forteller deg forholdet mellom avstander på kartet og avstander i virkeligheten. En målestokk på 1:50 000 betyr at 1 centimeter på kartet tilsvarer 50 000 centimeter (500 meter) i virkeligheten. Stor målestokk (som 1:10 000) viser et lite område med mye detalj. Liten målestokk (som 1:1 000 000) viser et stort område med faere detaljer.

Høydekurver (koter) viser terrengets høydeforskjeller. Tette kurver betyr bratt terreng, spredte kurver betyr slakt terreng. Å lese høydekurver er en nyttig ferdighet for alle som ferdes i naturen.

Digitale kart og GIS

Kartverdenen har blitt revolusjonert av digital teknologi. I dag bruker de fleste av oss digitale kart daglig -- gjennom Google Maps, Apple Maps eller andre apper. Vi navigerer til venner, finner restauranter og sjekker trafikkforholdene -- alt med noen få tastetrykk.

Bak disse appene ligger GIS -- geografiske informasjonssystemer. GIS er teknologi som samler inn, lagrer, analyserer og presenterer geografisk data. Det er mye mer enn bare kart: GIS lar deg legge ulike typer informasjon oppå hverandre i lag. Du kan for eksempel kombinere et kart over befolkningstetthet med et kart over flomrisiko for å finne ut hvor mange mennesker som er sårbare for flom i et bestemt område.

Tematiske kart er kart som viser spesifikke data, som befolkningstetthet, nedboerensmoen, politiske grenser eller sykdomsutbredelse. De er kraftige verktoeey for å analysere moenstrer og sammenhenger. Et kart over CO2-utslipp per innbygger forteller en helt annen historie enn et kart over totale utslipp per land.

Men også digitale kart er valg. Google Maps viser verden slik Google vil at vi skal se den. Kart kan brukes til å legitimere territorielle krav, til å usynligjore minoriteter, eller til å fremme bestemte interesser. I dag er det viktigere enn noen gang å være kartlitteraer -- å forstå at kart er representasjoner av virkeligheten, ikke virkeligheten selv, og at de alltid reflekterer valg og perspektiver.

Oppsummering

Kart er aldri perfekte fremstillinger av virkeligheten fordi det er umulig å gjore en kule flat uten forvrengning. Kartprojeksjoner som Mercator og Peters gjor ulike valg om hva de bevarer og hva de forvrenger. Målestokk angir forholdet mellom kart og virkelighet. Høydekurver viser terrengets form.

GIS (geografiske informasjonssystemer) er digital teknologi for å analysere geografisk data i lag. Tematiske kart viser spesifikke data som befolkning eller klima. Kart er alltid valg som reflekterer perspektiver -- å være kartlitteraer betyr å forstå dette og vurdere kart kritisk.