1.1 Skjelettet og musklene

En slapp sekk uten bein

Lukk øynene et øyeblikk og prøv å forestille deg kroppen din helt uten bein. Ingen skjelett. Du ville sunket sammen på gulvet som en slapp sekk uten form, ute av stand til å reise deg eller gjøre noe som helst.

Heldigvis har du et skjelett -- et stillas av bein som holder kroppen oppreist og gir den form. Men skjelettet er mye mer enn bare et stillas. Det gjør faktisk fem viktige jobber samtidig, og det samarbeider hele tiden med musklene dine for å sette deg i bevegelse.

I dette kapittelet skal vi se hvordan disse to systemene -- beina og musklene -- jobber sammen som et lag. Vi skal forstå hvordan ledd lar deg bøye armer og bein, og hvorfor musklene alltid jobber to og to. La oss begynne nederst, med selve stillaset.

Skjelettet og leddene

Skjelettet ditt består av over 200 bein, og sammen utfører de mange oppgaver. De gir kroppen form og støtte. De beskytter de viktigste organene -- hodeskallen verner hjernen, ryggraden verner ryggmargen, og brystkassen verner hjertet og lungene. De gjør at vi kan bevege oss, fordi musklene fester seg til dem. De lagrer mineraler som kalsium. Og kanskje mest overraskende: inne i beinmargen i knoklene lages det blodceller! Beina dine er altså ikke døde pinner -- de er fulle av liv.

Men et skjelett av stive bein kunne ikke bøyd seg. Det er derfor du har ledd -- stedene der to bein møtes og kan bevege seg. Det finnes flere typer. Hengselleddene, som kne og albue, beveger seg bare én vei, akkurat som en dør på hengsler. Kuleleddene, som skulder og hofte, kan bevege seg i alle retninger. Og gliseleddene, som i håndleddet, lar beina gli litt mot hverandre.

Inni et ledd finner du flere smarte deler. Brusken er et mykt vev som demper støt, slik at bevegelsene ikke gjør vondt. Leddbåndene holder beina sammen på plass. Og leddvæsken smører leddet, omtrent som olje på et hengsel, slik at alt går mykt og lett.

Musklene -- motorene som bare kan trekke

Skjelettet kan ikke bevege seg selv. Det trenger motorer, og dem har du i form av muskler. Musklene får oss til å bevege oss ved å trekke seg sammen og bli kortere -- og når de drar i et bein, beveger kroppen seg.

Du har tre slags muskler, og det er en viktig forskjell mellom dem: noen styrer du selv, og noen styrer seg selv. Skjelettmusklene er de du styrer med viljen din -- du bestemmer når du vil løfte armen eller løpe. Hjertemuskelen pumper blod, men den styrer seg helt selv; du trenger ikke tenke på å få hjertet til å slå. Og den glatte muskulaturen sitter i organene dine, for eksempel i tarmene, og jobber også av seg selv uten at du merker det.

Det aller viktigste å forstå om muskler er dette: en muskel kan bare trekke -- aldri dytte. Tenk over hva det betyr. Hvis en muskel bare kan dra, hvordan klarer du da å bøye armen OG strekke den ut igjen? Svaret er at skjelettmusklene alltid arbeider i par. Den ene drar deg én vei, den andre drar deg tilbake. Vi skal se akkurat hvordan i neste del.

Når du løfter en bok -- musklene i par

La oss se nøyaktig hva som skjer når du løfter en tung bok, så blir samarbeidet mellom musklene helt tydelig.

Først sender hjernen et signal nedover til musklene i armen. Da trekker biceps -- muskelen på oversiden av overarmen -- seg sammen. Samtidig slapper triceps -- muskelen på undersiden -- av. Resultatet er at underarmen bøyes oppover, og leddet i albuen, et hengselledd, gjør at armen kan bøye seg. Boka løftes!

Nå skal du sette boka ned igjen. Da bytter musklene roller. Triceps trekker seg sammen, mens biceps slapper av, og armen strekkes ut igjen. Ser du mønsteret? De to musklene veksler på å trekke -- den ene bøyer, den andre strekker. Det er nettopp dette vi mener med at muskler jobber i par, og det er den eneste måten kroppen kan bevege seg i begge retninger på, siden en muskel jo bare kan trekke.

Du kan kjenne dette selv. Legg hånden rundt overarmen og bøy armen -- da kjenner du biceps på oversiden bli hard. Strekk armen ut, og du kjenner triceps på undersiden ta over. Hele kroppen din er full av slike muskelpar som samarbeider hver gang du beveger deg.

Oppsummering

Nå vet du hvordan stillaset og motorene i kroppen samarbeider! Skjelettet har over 200 bein som gir form og støtte, beskytter organer, lagrer mineraler og lager blodceller i beinmargen. Leddene lar oss bevege oss -- hengselledd som kneet, kulledd som skulderen og gliseledd som håndleddet -- og inni finner vi brusk som demper, leddbånd som holder sammen og leddvæske som smører.

Musklene trekker oss i bevegelse. Skjelettmusklene styrer du selv, mens hjertemuskelen og den glatte muskulaturen styrer seg selv. Siden en muskel bare kan trekke og aldri dytte, jobber skjelettmusklene i par -- som biceps og triceps, som veksler på å bøye og strekke armen. Skjelett og muskler er et perfekt lag som setter deg i bevegelse hver eneste dag.