7.3 Tekstil og fiber

Tråder overalt rundt deg

Kjenn på klærne du har på akkurat nå. Stoffet er tekstil -- og det samme er møblene du sitter i, sengeklærne du sover under og mange av kunstverkene på veggene. Tekstil omgir oss overalt, og det er et av de aller eldste materialene menneskene har bearbeidet. De første vevde stoffene er over 10 000 år gamle.

Likevel har tekstilkunst lenge vært undervurdert sammenlignet med maleri og skulptur. En viktig grunn er at den ofte har vært knyttet til kvinner og husarbeid, og dermed blitt sett på som «bare» håndverk. Men i dag opplever tekstilkunsten en renessanse, og samtidskunstnere bruker tråd, stoff og fiber til å skape kraftfulle verk som utfordrer skillet mellom kunst og håndverk.

I denne fortellingen skal du lære grunnleggende tekstilteknikker som veving, broderi og filting, utforske tekstiltradisjoner fra Norge og hele verden, og møte kunstnere -- som Hannah Ryggen -- som har vist at tekstil kan være like mektig som ethvert maleri.

Teknikkene: fra veving til filting

Tekstilarbeid rommer mange teknikker. Den mest grunnleggende er veving -- å lage stoff ved å flette to sett tråder i hverandre. De vertikale trådene som spennes opp på veven kalles renning, og de horisontale trådene som føres mellom dem med en skyttel, kalles innslag. Ulike bindingsmønstre -- lerret, kypert og satin -- gir stoffet forskjellig tekstur og styrke. I billedvev veves selve motivet direkte inn i stoffet. Et praktfullt norsk eksempel er Baldisholteppet fra rundt 1100-tallet, et billedvev med to ridende figurer som representerer månedene april og mai, vevd i sterke farger med ullgarn. Det er et av svært få bevarte tekstiler fra norsk middelalder, og viser at Norge hadde en høy tekstilkunsttradisjon allerede for 900 år siden.

Den andre store teknikken er broderi -- å dekorere stoff med nål og tråd. Det finnes hundrevis av sting, og broderte tekstiler har historisk fortalt historier og markert status. Hardangersøm fra Hardanger er et kjent norsk broderi med karakteristisk utskjæring i stoffet. Strikking lager stoff av garn med strikkepinner, mens hekling bruker en heklenål og gir et tettere stoff. Filting er en fascinerende teknikk: man lager stoff av ull helt uten å spinne eller veve, ved at ullfibrene flokes sammen med fuktighet, varme og friksjon. Resultatet er tykt, varmt og formbart. Og til slutt kan tekstiler farges med naturlige eller syntetiske fargestoffer, gjennom teknikker som batikk og japansk shibori.

Tradisjoner i verden -- og tekstil som kunst

Tekstilteknikker har utviklet seg etter lokale materialer, klima og kultur. Norge har en rik tradisjon knyttet til ull og lin: billedvev, åklevev, Hardangersøm, selbustrikking og nålebinding -- en eldgammel teknikk som faktisk er eldre enn strikking. Norges Husflidslag, grunnlagt i 1910, har bidratt til å bevare disse teknikkene. Lenger ute i verden finner vi enda flere uttrykk. Afrikansk tekstil rommer kente-stoff fra Ghana, med vevde bånd i sterke farger og mønstre som symboliserer verdier, og mud cloth fra Mali, der stoffet dekoreres med gjæret gjørme. India har en av verdens rikeste tekstiltradisjoner, med silkeveving, blokktrykk og broderi -- Mahatma Gandhi gjorde til og med spinneprosessen til et politisk symbol for indisk selvstendighet. Og Japan har shibori (motstandsfarging ved folding), boro (lapping av gamle klær til noe nytt) og sashiko (dekorativ forsterkning med synlige sting).

Men kan tekstil være ekte kunst, like verdifull som maleri og skulptur? Hannah Ryggen ga et tydelig svar. Hun var selvlært i billedvev, bodde på en gård i Trøndelag, og vevde store billedvever som kommenterte sin tids politiske hendelser. Hun farget garnet selv og vevde monumentale verk for hånd -- hvert verk tok måneder eller år. I 1936 vevde hun Etiopia som en protest mot Italias invasjon, og under andre verdenskrig laget hun antinazistiske verk. Med dette viste hun at tekstil -- tradisjonelt avskrevet som «kvinnearbeid» og håndverk -- kunne være et like kraftfullt politisk medium som maleri. I 2017 ble verkene hennes vist på den store kunstutstillingen Documenta 14. Det historiske skillet mellom «høykunst» (maleri og skulptur, utført av menn på akademier) og «dekorativ kunst» (tekstil, knyttet til kvinner og hjemmet) speiler gamle kjønnsmaktforhold -- og det utfordres nå med god grunn. For materialet bør ikke bestemme kunstnerisk verdi; det er uttrykket og gjennomføringen som teller.

Oppsummering

Vi har sett at tekstil og fiber er blant menneskehetens eldste kunstmaterialer. Grunnleggende teknikker er veving med renning og innslag, broderi som Hardangersøm, samt strikking, hekling, filting og farging. Baldisholteppet viser en høy norsk tekstiltradisjon helt fra middelalderen.

Norske tradisjoner omfatter billedvev, selbustrikking og nålebinding, og internasjonalt finner vi ghanesisk kente, japansk shibori og indisk blokktrykk. Hannah Ryggen beviste at billedvev kan være et kraftfullt politisk medium, like sterkt som maleri.

Det viktigste du tar med deg, er at tekstilkunstens lave status historisk speiler kjønnsmaktforhold -- og at dette med rette utfordres i dag. Materialet bør ikke bestemme kunstnerisk verdi; det er uttrykket som teller. Nå kan du selv ta opp tråden, bokstavelig talt.