5.4 Spilldesign og interaktive medier

Mer enn bare et spill

Du har sikkert spilt dataspill. Men har du tenkt over hvor mye kunst som ligger bak? Et dataspill er ikke bare underholdning -- det er en kompleks kunstnerisk produksjon som forener visuell kunst, musikk, historiefortelling, programmering og design. Bak hvert spill du elsker, sitter hundrevis av kunstnere, designere og musikere som har brukt år på å skape verdenen.

Noen spill har til og med blitt vist på kunstutstillinger. Spill som «Journey», «Gris» og «Monument Valley» har vunnet designpriser, og diskusjonen om spill som kunstform er mer aktuell enn noensinne. Spilldesign -- prosessen med å planlegge og skape spill -- krever kreative ferdigheter som ligner mye på dem vi bruker i tradisjonell kunst og design.

I denne fortellingen skal du lære om de viktigste byggesteinene i spilldesign, oppdage den visuelle kunsten som gjør et spill levende, og ta stilling til det store spørsmålet: kan et dataspill egentlig være kunst?

Byggesteinene og den visuelle kunsten

Et spill er bygget av flere elementer som må fungere sammen. Først er det spillmekanikken -- reglene og systemene som bestemmer hva spilleren kan gjøre. I et plattformspill er det å hoppe sentralt; i et strategispill handler det om ressurser og taktiske valg. De beste mekanikkene følger prinsippet «easy to learn, hard to master» -- enkle å lære, men vanskelige å mestre. Sjakk er det klassiske eksempelet: reglene er enkle, men mesterskapet tar et helt liv. Deretter har vi estetikk og visuell stil, som skaper stemning og identitet -- alt fra fotorealisme til pikselkunst eller akvarell. Mange spill forteller også en historie, og det spesielle med spillfortellinger er at de ofte er interaktive: spillerens valg kan påvirke handlingen. I tillegg kommer lyd og musikk, som er avgjørende for stemningen, og level design -- utformingen av banene som leder spilleren naturlig gjennom opplevelsen.

Den visuelle utformingen er et enormt kreativt arbeid. Det starter med concept art -- skisser og malerier som viser hvordan verdenen og figurene skal se ut, før noe bygges. Så kommer karakterdesign, der en god figur er gjenkjennelig selv som silhuett -- tenk på Mario, med den røde luen og barten. Miljødesign skaper steder som er troverdige og spennende å utforske, mens UI-design -- helsebar, kart og menyer -- må gi informasjon tydelig uten å forstyrre. Til slutt gir animasjon figurene liv. Et flott eksempel er spillet «Gris», som bruker en akvarellstil og starter nesten fargeløst, i gråtoner. Etter hvert som du spiller, vender fargene gradvis tilbake -- et bilde på reisen fra sorg mot helbredelse. Den visuelle stilen forteller historien helt uten ord.

Kan et dataspill være kunst?

Nå til det store spørsmålet, som har vært debattert i flere tiår. Svaret avhenger av hvordan man definerer kunst. La oss veie argumentene.

De som mener spill er kunst, peker på at spill kombinerer mange kunstformer på en gang -- visuell kunst, musikk, historiefortelling, arkitektur. De kan vekke sterke følelser og utfordre tankene dine. Og de har et virkemiddel ingen annen kunstform har: interaktivitet -- du er en aktiv deltaker, ikke en passiv betrakter. Spill som «Journey» og «That Dragon, Cancer» er laget med tydelige kunstneriske intensjoner. De som er mer skeptiske, innvender at den kommersielle spillindustrien ofte prioriterer underholdning og salg over kunst, at mange spill er designet for å være avhengighetsskapende snarere enn meningsskapende, og at interaktiviteten kan distrahere fra et kunstnerisk budskap.

Her har indie-spillene spilt en spesiell rolle. Uavhengige utviklere er ikke bundet av kravene fra store utgivere, og kan derfor eksperimentere fritt med form og innhold. Spill som «Limbo», «Inside», «Celeste» og «Papers, Please» utforsker temaer som depresjon, flyktningers liv, autoritet og identitet på måter som er unike for spillmediet. Kanskje er det riktige spørsmålet ikke om spill kan være kunst, men om alle spill er det. Akkurat som ikke alle filmer eller bøker er kunst, er ikke alle spill det heller -- men de beste er uten tvil kunstneriske uttrykk. Når en spilldesigner skal i gang, lager de et designdokument som beskriver mekanikk, visuell stil, narrativ og mål -- grunnlaget for hele prosessen.

Oppsummering

Vi har sett at spilldesign forener visuell kunst, musikk, historiefortelling og interaksjonsdesign. De viktigste elementene er spillmekanikk (gjerne etter prinsippet «easy to learn, hard to master»), visuell stil, narrativ, lyd og level design.

Den visuelle kunsten omfatter concept art, karakterdesign med gjenkjennelige silhuetter, miljødesign, UI-design og animasjon -- og som «Gris» viser, kan visuell stil fortelle en hel historie uten ord.

Debatten om spill som kunstform er levende. Spill har interaktivitet som unikt virkemiddel, og indie-spill har vist at mediet kan utforske dype temaer. Det nyanserte svaret er at ikke alle spill er kunst, men de beste utvilsomt er det. Med et designdokument i hånd har du selv grunnlaget for å begynne å skape.