1.1 Bibelen

Boka som formet en hel kultur

De fleste bøker leses i noen år før de blir glemt. Men det finnes én bok som mennesker har lest, diskutert og fortalt videre i tusenvis av år, og som fortsatt påvirker hvordan vi tenker om rett og galt, om kunst og om historie. Den boka er Bibelen, kristendommens hellige bok.

Bibelen er ikke bare en samling fortellinger. Den rommer poesi og sanger, gamle lover, brev og profetier -- spådommer om framtiden. For kristne er den den viktigste boka som finnes, men den har også satt sitt preg på språk, kunst og kultur over hele den vestlige verden. Mange uttrykk vi bruker til daglig, kommer faktisk fra Bibelen uten at vi tenker over det.

For å forstå Bibelen er det lurt å begynne med hvordan den er bygd opp. Den deler seg nemlig i to store hoveddeler, og hver del har sin egen historie og sitt eget innhold. I dette kapittelet skal vi se på begge delene, bli kjent med de fire evangeliene, og møte noen av de mest kjente fortellingene -- de som har blitt fortalt videre fra generasjon til generasjon.

To deler, to tidsaldre

Når du åpner Bibelen, oppdager du raskt at den deles i to. Den første delen kalles Det gamle testamentet, ofte forkortet GT. Den består av 39 bøker og ble skrevet før Jesus levde. Dette er også jødenes hellige skrifter, så det gamle testamentet er felles for to store religioner. Her finner vi fortellingen om skapelsen, om patriarkene -- de gamle stamfedrene -- og om profetene som talte på Guds vegne.

Den andre delen kalles Det nye testamentet, forkortet NT. Den har 27 bøker og handler om Jesus og de første kristne. Her finner vi evangeliene, Apostlenes gjerninger som forteller om de første menighetene, og en rekke brev. Til sammen blir det 66 bøker mellom de to permene.

La oss stoppe litt ved evangeliene, for de er spesielt viktige. Det finnes fire av dem, og selv om alle forteller om Jesu liv, gjør de det på litt ulike måter. Matteus ble skrevet med tanke på jøder. Markus er det korteste og mest handlingspregede. Lukas er detaljert og ble skrevet for grekere. Og Johannes er mer filosofisk og annerledes enn de tre andre. Ordet evangelium betyr godt budskap, og hver forfatter formidler dette budskapet med sin egen vinkling -- litt som fire venner som forteller om den samme hendelsen, men legger vekt på ulike ting.

Fortellingene som lever videre

Det som gjør Bibelen levende for så mange, er fortellingene. De har blitt fortalt videre rundt middagsbord og i kirker i tusenvis av år, og mange kjenner dem igjen selv om de aldri har lest dem selv.

Fra Det gamle testamentet finner vi noen av de aller mest kjente. Skapelsen, helt i begynnelsen av 1. Mosebok, forteller hvordan Gud skapte verden. Like etter kommer Adam og Eva, de første menneskene. Vi har Noah og syndfloden, der Noah bygger en ark og redder dyrene fra en stor flom. Vi har Moses, som førte folket ut av slaveriet i Egypt. Og vi har David og Goliat, der den unge gjeteren beseirer kjempen.

Fra Det nye testamentet kommer fortellinger som handler om Jesus. Julefortellingen om Jesu fødsel, fortellingen om da Jesus ble døpt, og lignelsene -- de korte historiene Jesus fortalte, som den bortkomne sønn og den barmhjertige samaritan. Og ikke minst påskefortellingen, om Jesu død og oppstandelse.

Hvorfor lever disse fortellingene videre? Fordi de handler om noe mer enn bare hendelser. De handler om tro og mot, om tilgivelse og kjærlighet, om håp i vanskelige tider. Når du leser eller hører en bibelfortelling, kan det være fint å spørre deg selv: Hva er egentlig budskapet her? Ofte ligger det en lærdom gjemt i historien som mennesker har funnet verdifull i mange hundre år.

Oppsummering

I denne fortellingen har vi blitt kjent med Bibelen, kristendommens hellige bok, som har formet kultur og språk i tusenvis av år. Vi har sett at den er bygd opp av to hoveddeler. Det gamle testamentet har 39 bøker, ble skrevet før Jesus og er også jødenes hellige skrifter. Det nye testamentet har 27 bøker og handler om Jesus og de første kristne.

Vi så nærmere på de fire evangeliene -- Matteus, Markus, Lukas og Johannes -- som alle forteller om Jesu liv, men med ulike vinklinger. Ordet evangelium betyr godt budskap.

Til slutt møtte vi fortellingene som lever videre: skapelsen, Noah, Moses og David og Goliat fra Det gamle testamentet, og julefortellingen, lignelsene og påskefortellingen fra Det nye testamentet. Disse historiene lever videre fordi de handler om tro, mot, tilgivelse og håp -- og fordi det ofte gjemmer seg en lærdom i dem.