6.3 Poetry Analysis

Mye sagt med få ord

Mange synes dikt er vanskelige. Du leser noen korte linjer, og så sitter du der og lurer: Hva betyr det egentlig? Hvorfor skrev dikteren det akkurat slik? Den gode nyheten er at det å analysere poesi ikke handler om å «føle riktig» -- det handler om å ha et system. Når du vet hva du skal se etter, åpner diktet seg.

Dikt uttrykker store ideer med få ord. Å analysere poesi betyr å forstå hvordan dikteren bruker språk, form og virkemidler for å skape mening og følelser. Hver linje, hvert ord, hvert linjebrudd er valgt med omhu -- ingenting er tilfeldig.

I kapittel 3.3 lærte du om billedlig språk: simile, metafor og personifisering. Nå skal du bruke den kunnskapen til å analysere hele dikt på en systematisk måte. Til hjelp får du et enkelt og kraftfullt verktøy som heter SMILE -- en metode som tar deg gjennom de fem tingene du bør se på i ethvert dikt.

I dette kapittelet lærer du hva SMILE står for, og vi bruker metoden på to ekte dikt av amerikanske mestere -- Robert Frost og Langston Hughes. Når du er ferdig, vil du kunne plukke fra hverandre et hvilket som helst dikt, forstå hvordan det er bygd, og forklare hvorfor det berører deg slik det gjør.

SMILE -- fem nøkler til ethvert dikt

La oss bli kjent med verktøyet. SMILE er et minneord der hver bokstav peker på noe du bør undersøke. S står for Structure: hvordan er diktet bygd opp -- hvor mange strofer og linjer, finnes det et rimskjema, eller er det fritt vers? M står for Meaning: hva handler diktet om, hva er temaet, hva prøver dikteren å si? I står for Imagery: hvilke bilder skapes, hvilke sanseinntrykk, hvilket billedspråk som simile, metafor og personifisering? L står for Language: hvilke ord velger dikteren, er språket formelt eller uformelt, hvilke konnotasjoner og lydvirkemidler som alliterasjon og rim finnes? Og E står for Effect: hvilken virkning har diktet på deg, hvilken stemning skapes, hva føler du?

La oss prøve metoden på et lite mesterverk, Nothing Gold Can Stay av Robert Frost: «Nature's first green is gold, / Her hardest hue to hold. / Her early leaf's a flower; / But only so an hour. / Then leaf subsides to leaf. / So Eden sank to grief, / So dawn goes down to day. / Nothing gold can stay.»

Vi går gjennom SMILE. Structure: åtte linjer i korte rimpar (gold/hold, flower/hour) -- stramt og kompakt. Meaning: alt vakkert og verdifullt er midlertidig; uskyld og skjønnhet varer ikke. Imagery: «Nature's first green is gold» maler våren og en ny begynnelse, mens «Eden sank to grief» er en bibelsk referanse til tapet av uskyld. Language: her er personifisering («Her hardest hue»), metafor (grønn = gull), en allusion til Edens hage, og verb som beskriver forfall: «subsides», «sank», «goes down». Effect: diktet er melankolsk og ettertenksomt, og får leseren til å tenke på alt som har endret seg eller gått tapt -- et tema som angår oss alle. Med SMILE har vi på få minutter avdekket hvordan diktet virker.

SMILE i praksis

Nå skal vi bruke metoden på et nytt dikt, så du ser hvor pålitelig den er. Her er Dreams av Langston Hughes: «Hold fast to dreams / For if dreams die / Life is a broken-winged bird / That cannot fly. // Hold fast to dreams / For when dreams go / Life is a barren field / Frozen with snow.»

Vi går gjennom SMILE igjen. Structure: to strofer på fire linjer hver, med gjentakelsen av «Hold fast to dreams» som binder dem sammen. Meaning: uten drømmer er livet tomt -- vi må holde fast ved drømmene våre. Imagery: «broken-winged bird» er en metafor for hjelpeløshet, og «barren field / Frozen with snow» en metafor for tomhet og kulde. Language: gjentakelsen forsterker budskapet, språket er enkelt men kraftfullt, og «Hold fast» er en imperativ -- en direkte oppfordring. Effect: diktet er motiverende, men også alvorlig; konsekvensene av å gi opp drømmene blir levende og litt skremmende beskrevet.

Legg merke til at det samme verktøyet fungerte på to helt forskjellige dikt -- det er nettopp poenget med en systematisk metode. Uansett hvilket dikt du møter, kan du gå gjennom de fem bokstavene og finne noe å si om hver av dem.

Noen praktiske råd for å lese dikt godt: les diktet flere ganger, for mening dukker ofte opp først ved andre eller tredje gjennomlesning. Les det høyt for å høre rytmen og lydene -- poesi er like mye lyd som mening. Se etter billedspråk og symbolikk. Og spør deg alltid: Hva prøver dikteren å si, og hvordan sier de det? Til slutt, og dette er viktig: din personlige respons er alltid gyldig. Et dikt kan bety ulike ting for ulike lesere, og det du føler når du leser, er en ekte del av analysen.

Oppsummering

Vi startet med følelsen av at dikt er vanskelige -- og endte med et system som gjør dem tilgjengelige. Nøkkelen er SMILE: Structure (form, strofer, rim), Meaning (tema og budskap), Imagery (bilder, sanseinntrykk, billedspråk), Language (ordvalg, virkemidler, lyd) og Effect (virkning på leseren og stemning).

Vi brukte metoden på to dikt -- Robert Frosts Nothing Gold Can Stay om at alt vakkert er forgjengelig, og Langston Hughes' Dreams om å holde fast ved drømmene. Samme verktøy, to ulike dikt: det er nettopp styrken ved en systematisk metode.

De beste rådene for å lese poesi er å lese diktet flere ganger, lese det høyt for å høre rytme og lyd, se etter billedspråk og symbolikk, og spørre seg hva dikteren prøver å si og hvordan. Og husk: din personlige respons er alltid gyldig -- et dikt kan bety ulike ting for ulike lesere. Med SMILE i hånden kan du knekke koden i nesten ethvert dikt du møter.