4.4 Informal Letters and Emails

Brevet til en venn i utlandet

Tenk deg at du har fått en pennevenn i England, eller skal skrive til en vertsfamilie før et utvekslingsopphold. Du åpner laptopen – og blir sittende. Hvordan starter du? Hvor formell skal du være? Hva skriver du om?

Selv om det meste av kommunikasjonen vår i dag skjer på Snapchat og i meldingsapper, er evnen til å skrive en god uformell e-post på engelsk fortsatt verdifull. En uformell e-post er varmere og mer personlig enn en chat, men mindre stiv enn et formelt brev til en lærer. Den har sin helt egen tone.

I denne fortellingen skal du lære de fem delene en uformell e-post består av, det avslappede språket som gjør den vennlig, og det aller viktigste grepet av alle: å vise ekte interesse for den du skriver til. Når vi er ferdige, kommer du ikke til å bli sittende fast foran det blanke skjermbildet.

De fem delene

En uformell e-post har en enkel oppskrift med fem deler, og når du kan dem, går resten av seg selv.

Du starter med en hilsen (greeting): Dear Emma, eller mer avslappet Hi Emma! eller Hey Emma! Så kommer en vennlig åpning (opening) før du går til saken: "How are you? I hope you're doing well", "Thanks for your last email!" eller "Sorry I haven't written for a while." Den lille åpningen skaper varme.

Deretter kommer hoveddelen (body), hjertet i e-posten. Her forteller du nyhetene dine, svarer på spørsmål og tar opp det du vil. Mot slutten kommer en avslutning (closing) som peker framover: "Write back soon!", "I can't wait to hear from you" eller "Let me know what you think!" Og helt til slutt en sluttfrase (sign-off) med navnet ditt under: Take care, / Best wishes, / Lots of love, etterfulgt av navnet.

Se alle fem i en ekte e-post: "Hi Emma!" (hilsen) "Thanks for your last email! It was great to hear about your holiday." (åpning) "I have some exciting news - I joined the school basketball team!" (hoveddel) "What about you? Are you still doing gymnastics?" (avslutning) "Take care, Sarah" (sluttfrase). Fem deler, og e-posten føles komplett.

Tonen som gjør den vennlig

Strukturen er bare halve jobben. Det som virkelig gjør en uformell e-post varm, er tonen – det avslappede språket. Her gjelder helt andre regler enn i en formell e-post til en lærer.

Du kan – og bør – bruke sammentrekninger: I'm, you're, can't, won't, it's. Du kan bruke utropstegn for å vise entusiasme: "That's amazing!" Du kan slenge inn uformelle uttrykk som guess what, by the way, loads of. Og du kan stille direkte spørsmål: "How are you? What do you think?" Alt dette ville vært upassende i et formelt brev, men her gjør det e-posten levende og personlig.

Hva skriver du om? Det meste fra ditt eget liv passer: nyheter om hva som har skjedd, hobbyene og interessene dine, hvordan det går på skolen, ferier og reiser, eller hva som skjer med venner og familie.

Men her er det aller viktigste grepet, det som skiller en god e-post fra en kjedelig: vis interesse for mottakeren. En e-post som bare handler om deg selv og stopper med "Bye", føles tom. Se på denne: "I went to a concert last week. It was amazing. I bought a t-shirt. Bye." Den mangler hilsen, åpning, spørsmål til mottakeren og en ordentlig sluttfrase. Legg i stedet alltid inn spørsmål tilbake – "What about you? Are you still doing gymnastics?" – så viser du at du faktisk bryr deg om personen i andre enden.

Oppsummering

Du blir ikke lenger sittende fast foran skjermen. En uformell e-post har fem deler: hilsen (Hi Emma!), åpning (en vennlig setning), hoveddel (nyhetene dine), avslutning (noe framtidsrettet som Write back soon!) og sluttfrase (Take care, + navn).

Tonen skal være avslappet og personlig: bruk sammentrekninger, utropstegn og direkte spørsmål, og skriv om livet ditt – nyheter, hobbyer, skole, reiser. Det viktigste grepet av alt er å vise interesse for mottakeren ved å svare på spørsmålene deres og stille spørsmål tilbake. Da blir e-posten ikke bare velskrevet, men varm – og det er nettopp det en god uformell e-post skal være.